夕食の席で突然「もう中学受験やめたい」と言われて、頭が真っ白になってしまうといった経験のある方もいらっしゃるでしょう。
本気で言っているのか、それとも一時的な弱音なのか判断がつかず、どう答えればいいのか戸惑うこともあるでしょう。
つい感情的に返してしまい、後になって自己嫌悪に陥ってしまうこともあるかもしれません。
この記事では、子どもが中学受験をやめたいと言い出したときの対応と、原因の見極め方について詳しく整理していきます。
子どもが中学受験をやめたいと言ったらどうする？
子どもが中学受験をやめたいと言ったときにまずすべきなのは、否定や説得ではなく気持ちに耳を傾けることで、そのうえで背景にある原因を見極めていくことが大切です。
「やめたい」という言葉を聞くと、これまでの努力や費用を思い出し、つい「なに言ってるの」「今更やめられない」と反射的に返してしまいたくなるものです。
しかし、こうした否定的な反応は、子どもが本音を話す機会を閉ざしてしまい、その後の対話をかえって難しくしてしまいます。
「やめたい」という言葉の裏には、一時的な弱音から、本質的な限界のサインまで、さまざまな背景が隠れているため、まずは受け止めることから始める必要があります。
このように、子どもが中学受験をやめたいと言ったときにまずすべきなのは、否定や説得ではなく気持ちに耳を傾けることで、そのうえで背景にある原因を見極めていくことが大切です。
では、具体的にどのように気持ちを受け止めればよいのでしょうか。
頭ごなしに否定せず、まず気持ちに共感する
頭ごなしに否定せず、「そう感じていたんだね」「苦しかったんだね」と、まずは気持ちに共感する言葉をかけることが最初のステップです。
子どもが「やめたい」と言葉にするまでには、誰にも相談できずに一人で抱え込んでいた時間があることも少なくありません。
そこですぐに説得や叱責をしてしまうと、せっかく打ち明けてくれた本音にふたをしてしまうことになり、次からは弱音を隠すようになってしまいます。
「やめてもいいんだよ」と、選択肢の一つとして口に出してみることも、子どもの気持ちを落ち着かせる効果があります。実際にやめるかどうかは別として、逃げ道があると分かるだけで、冷静に自分の気持ちと向き合いやすくなるためです。
このように、頭ごなしに否定せず、「そう感じていたんだね」「苦しかったんだね」と、まずは気持ちに共感する言葉をかけることが最初のステップです。
気持ちを受け止めたうえで、次に「やめたい」の背景にある原因を見極めていく必要があります。
「やめたい」の背景にある原因を見極める
「やめたい」の背景にある原因は、目的意識のなさ、周囲との比較による自信喪失、一時的な疲れやつまずきの3つに大きく分けられます。
「みんなが受けるから」「親に言われたから」といった理由で受験を始めた場合、本人の中に明確な目標がないため、少しつらいことがあるだけで「なぜこんなことをしているのだろう」という気持ちが芽生えやすくなります。
模試の順位やクラス分けで周囲と比較される機会が多い中学受験では、思うような結果が出ないことが続くと、自信を失い、「やめたい」という言葉として表れることもあります。
一方で、単に前日のテストの出来が悪かった、疲れがたまっているといった一時的な要因で、弱音がこぼれているだけのケースも少なくありません。
どの原因が背景にあるのかによって対応の仕方も変わってくるため、決めつけずに、子ども自身の言葉でゆっくり聞いていくことが大切です。
「塾の宿題が終わらない」「授業についていけない」など、原因が学習面に絞られている場合は、塾の先生に相談して学習方法のアドバイスをもらう、集団指導から個別指導に切り替える、別の塾への転塾を検討するといった、環境面の見直しで改善できることもあります。
まだ頑張りたい気持ちがあるのに成績不振で苦しんでいる場合は特に、やめる前にこうした選択肢を試してみる価値があります。
このように、「やめたい」の背景にある原因は、目的意識のなさ、周囲との比較による自信喪失、一時的な疲れやつまずきの3つに大きく分けられます。
とはいえ、一時的な弱音なのか、それとも見過ごせないサインなのか、見分けるポイントも知っておく必要があります。
一時的な弱音か、心身のSOSかを見分けるポイント
一時的な弱音は数日休めば元に戻ることが多い一方、心身のSOSは、体調不良や自己否定的な言葉が繰り返し見られる点で見分けることができます。
テスト直後に「もうやめたい」とこぼしても、休息を取ったり気分転換をしたりすることで数日のうちに元気を取り戻す場合は、一時的な弱音であることが多く、過度に心配しすぎる必要はありません。
一方で、頭痛や腹痛といった体の不調が勉強の前後に繰り返し見られたり、「自分はダメな子だ」といった自己否定的な言葉が増えたり、これまで好きだったことにも関心を示さなくなったりする場合は、心身が限界に近づいているサインの可能性があります。
こうした様子が続く場合は、勉強を続けさせることを優先せず、学校の先生やスクールカウンセラー、必要であれば小児科や心療内科など、専門家に相談することも検討しましょう。
このように、一時的な弱音は数日休めば元に戻ることが多い一方、心身のSOSは、体調不良や自己否定的な言葉が繰り返し見られる点で見分けることができます。
最後に、子どもと対等に話し合いを進めるためのポイントについてまとめます。
子どもと対等に話し合うためのポイント
子どもと対等に話し合うためには、親の結論をあらかじめ決めておかず、子ども自身の言葉で気持ちを話してもらうことを意識することが大切です。
中学受験は保護者が大きく関わるものですが、実際に勉強し、受験に臨むのは子ども自身であるという前提を忘れないようにしましょう。
「続けるべきだ」という結論を先に決めて話し合いに臨むと、子どもはその意図を敏感に感じ取り、本音を話しにくくなってしまいます。
結果だけでなく、これまでの過程でどんな力が身についたかにも目を向けながら、続ける場合もやめる場合も、子ども自身が納得できる形で結論を出せるよう、時間をかけて向き合っていくことが大切です。
続ける場合とやめる場合、それぞれのメリット・デメリットを客観的に整理して見せることも有効です。
「今この状況から逃げたい」という一時的な感情だけで判断してしまうと、後になって後悔につながることもあるため、感情と事実を切り分けて一緒に考える材料を用意してあげましょう。
もし話し合いの末にやめる決断をした場合は、「逃げたのではなく、より良い道を選んだ」ということを子どもと確認し、学習そのものへの苦手意識が残らないよう配慮することも大切です。
自由になった時間の使い方や、新しい目標について一緒に話し合っておくと、前向きな気持ちで次の一歩を踏み出しやすくなります。
このように、子どもと対等に話し合うためには、親の結論をあらかじめ決めておかず、子ども自身の言葉で気持ちを話してもらうことを意識することが大切です。
